Des
archéologues ont trouvé, en Arménie,
les traces d’une vinification élaborée
durant la Préhistoire, à l'âge du
cuivre : une unité complète de
production de vin datant de 6.100 ans
a été découverte sur un site de
quelque 700 mètres carrés parmi des
dizaines de tombes, faisant penser que
le vin pourrait avoir joué là un rôle
cérémonial.
C’est dans une caverne qui se trouve
dans une gorge profonde située dans la
province arménienne de Vayotz Dzor,
une région frontalière de l'Iran et de
la Turquie, que des archéologues
avaient déjà trouvé en juin 2010 un
mocassin en cuir parfaitement préservé
remontant à 5.500 ans -ce qui en
ferait la plus vieille chaussure
connue au monde !- attestant
l'implantation de l'Homme dans cette
région du monde.
Cette fois, des équipements de
vinification ont été découverts sur le
site de 700 mètres carrés : « Pour
la première fois, nous avons une image
archéologique complète d'une
production de vin vieille de 6.100 ans
», se félicite Gregory Areshian,
responsable des fouilles et directeur
adjoint de l'Institut d'archéologie
Cotsen à l'Université de Californie à
Los Angeles.
De toute évidence le raisin était
foulé ...
Parmi les objets figurent des pépins
de raisin, des restes de raisins
pressés, des sarments de vigne
atrophiés, une cuve en argile,
apparemment utilisée pour la
fermentation, profonde de 60
centimètres, pouvant contenir de 52 à
54 litres. Les chercheurs ont aussi
trouvé un pressoir rudimentaire sous
forme d'un bassin d'argile de près
d'un mètre sur un mètre et de 15 cm de
profondeur entouré d'une sorte de
conduit pour contenir le jus de raisin
qui pouvait ainsi se déverser dans la
cuve.
« De toute évidence, les raisins
étaient écrasés avec les pieds comme
cela a été fait très longtemps dans
toutes les régions de production
viticole », précise l'archéologue.
Outre ces équipements, les chercheurs
ont excavé des tessons de poterie
imprégnés de vin, une tasse
cylindrique faite d'une corne d'un
animal indéterminé ainsi qu'un bol en
argile pour boire et de multiples
fragments d'autres récipients
similaires.
Une variété de vigne domestiquée
encore cultivée de nos jours ...
Les paléo-botanistes ont analysé les
grains de raisins découverts sur les
lieux et déterminé qu'ils
appartenaient à l'espèce Vitus
vinifera, une variété de vigne
domestiquée et encore cultivée
actuellement : « La présence sur le
site de malvidine, pigment donnant la
couleur rouge au vin, est un autre
indice confirmant que ces
installations servaient bien à la
vinification », soulignent les
chercheurs . Ces derniers notent aussi
que la datation au radio-carbone ne
laisse aucun doute quant à l'âge de
ces vestiges.
Ces archéologues pensent que les
habitants de ces lieux ne devaient pas
seulement utiliser le vin pour des
cérémonies mais aussi le boire en
dehors de la caverne. Mais ils n'ont
pas encore découvert de traces de ces
activités.
La caverne, baptisée Areni-1, où ont
été trouvés ces équipements de
production de vin, est proche d'un
petit village arménien connu lui aussi
pour ses activités viticoles. Les
auteurs de cette découverte
s'interrogent encore sur l'identité
précise de ces groupes de population
qui produisaient ce vin ainsi que des
mocassins de cuir. Ils seraient
apparemment les ancêtres des peuples
Kura-Araxes, une ancienne culture
trans-caucasienne.
Les fouilles avaient commencé après la
découverte d'anciens grains de raisin
en 2007. La National Geographic
Society a financé une partie de ce
projet.
Les recherches archéologiques ont
permis d'établir que le berceau de la
culture de la vigne et de la
vignification se situerait dans le
Caucase. Des analyses de graines de
raisin retrouvées en Géorgie attestent
cette activité dans la région depuis
quelque sept mille ans.
« Des installations similaires à
celles récemment découvertes en
Arménie et destinées à presser les
raisins ont été utilisées jusqu'au 19e
siècle dans tout le bassin
méditerranéen et le Caucase »,
souligne Gregory Areshian et des
vestiges comparables d'équipement de
production remontant à 5.150 ans
avaient été mis au jour à la fin des
années 1980 dans la tombe du roi
égyptien Scorpion 1.
Source : R F I L'unité de production
de vin datant de 6 100 ans découverte
en Arménie.
Reuters//Gregory Areshian/UCLA/National
Geographic
http://www.rfi.fr/science/20110111-on-cultivait-le-vin-armenie-il-y-plus-6000-ans
Parmis les fondations ayant soutenu ce
projet, citons:
Steinmetz Foundation, the Boochever
Family Trust, the Gfoeller Foundation
Inc.
and the Chitjian Family Foundation.
la partie scientifique du projet a
reçu le soutien du'National Center for
Research
Resources, the National Science
Foundation and the National Institutes
of Health.'
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